10 frågor till Stephen Hawking

Genom Stephen Hawking; måndag 15 november 2010

http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,2029483,00.html

Översättning till svenska: Nader Sani

Om Gud inte existerar, varför har uppfattningen om Guds existens blivit nästan universell?

Frågeställare: Basanta Borah, Basel, Schweiz

Jag påstår inte att Gud inte existerar. Gud är namnet som människor har givit anledningen till att vi är här. Men jag tror att skälet till det är fysikens lagar snarare än någon som man kan ha en personlig relation till. En opersonlig Gud.

Har universum något slut? Om så är fallet, vad finns bortom det?

Frågeställare: Paul Pearson, Hull, England

Observationer tyder på att universum expanderar i allt snabbare takt. Det kommer att expandera för evigt. Det kommer att bli tommare och mörkare. Även om universum inte har ett slut, så hade det en början i Big Bang. Man kan fråga sig vad som fanns före Big Bang, men svaret är att det inte fanns någonting före Big Bang, precis som det inte finns någonstans söder om Sydpolen.

Tror du att vår civilisation kommer att överleva länge nog för att ta steget till djupare utrymme?

Frågeställare: Harvey Bethea, Atlanta, Georgia, USA

Jag tror att vi har en bra chans att överleva länge nog för att kolonisera solsystemet. Men det inte finns någon annanstans i solsystemet som är lika lämplig för oss som jorden, så det är inte klart om vi skulle överleva i fall jorden gjordes olämplig för bebyggelse. För att säkerställa vår långsiktiga överlevnad behöver vi nå stjärnorna. Det kommer att ta mycket lång tid. Låt oss hoppas att vi kan överleva fram till dess.

Om du kunde prata med Albert Einstein, vad skulle du säga till honom?

Frågeställare: Ju Huang, Stamford, Connecticut, USA

Jag skulle fråga honom varför han inte tror på svarta hål. Skulle han följa sina ekvationer i sin relativitetsteori skulle han komma fram till att en stor stjärna eller moln av gas skulle kollapsa in i sig själv och bilda ett svart hål. Einstein var medveten om detta men på något sätt lyckades han övertyga sig själv att om något som liknar en explosion skulle inträffa så skulle det alltid kasta bort massa och förhindra bildandet av ett svart hål. Tänk om det inte fanns någon explosion?

Vilka vetenskapliga upptäckter eller framsteg skulle du vilja se i din livstid?

Frågeställare: Luca Zanzi, Allston, Massachusetts, USA

Jag skulle vilja se att kärnfusion skulle kunna bli en praktisk strömkälla. Det skulle ge ett outtömligt förråd av energi, utan föroreningar eller en global uppvärmning.

Vad tror du händer med vårt medvetande efter döden?

Frågeställare: Elliot Giberson, Seattle, USA

Jag tror att hjärnan är i grunden en dator och medvetande är som ett datorprogram. Programmet kommer att upphöra att köras när datorn är avstängd. Teoretiskt skulle det kunna vara möjligt att återskapa det på ett neuralt nätverk, men det skulle vara mycket svårt, eftersom det skulle kräva tillgång till samtliga minnen i hjärnan.

Med tanke på ditt rykte som en briljant fysiker, vilka vanliga intressen har du som skulle kunna överraska människor?

Frågeställare: Carol Gilmore, Jefferson City, Montana, USA

Jag gillar alla former av musik - pop, klassiskt och opera. Jag delar också ett intresse av titta på Formel 1-tävlingar med min son Tim.

Anser du att dina fysiska begränsningar har hjälpt eller hindrat dina studier? Marianne Frågeställare: Vikkula, Espoo, Finland

Även om jag hade oturen att få motorneuron sjukdom (ALS), har jag varit väldigt lyckligt lottad i nästan alla andra avseenden. Jag hade turen att få vara verksam inom teoretisk fysik, ett av de få områden där funktionshinder inte har varit ett allvarligt handikapp, och jag har fått jackpot med mina populära böcker.

Känns det som ett stort ansvar att människor förväntar att du skulle ha alla svaren på livets mysterier?

Frågeställare: Susan Leslie, Boston, Massachusetts, USA

Jag har verkligen inte svar på alla livets problem. Medan fysik och matematik kan berätta för oss hur universum började, är de inte till så mycket nytta när det gäller att förutsäga mänskligt beteende eftersom det finns alldeles för många ekvationer att lösa. Jag är inte bättre än någon annan när det gäller att förstå vad som får igång människor, särskilt kvinnor.

Tror du att det någonsin kommer en tid då mänskligheten förstår allt som finns att förstå om fysik?

Frågeställare: Karsten Kurze, Bad Honnef, Tyskland

Jag hoppas inte det. Jag skulle bli arbetslös.